Dennis “Dee Tee” Thomas, miembro fundador y saxofonista de Kool & the Gang, murió a la edad de 70 años.
Según un extenso obituario publicado en las redes sociales del grupo, Thomas falleció pacíficamente mientras dormía el sábado 7 de agosto.
Thomas apareció en todos los álbumes de Kool & the Gang, tocando saxofón alto, flauta y percusión. También fue el «maestro de ceremonias» en los conciertos del grupo.
Thomas conoció a Ronald Bell y Robert “Kool” Bell en la escuela secundaria, y juntos comenzaron a tocar música con varios otros amigos, incluidos Spike Mickens, Ricky Westfield, George Brown y Charles Smith. Después de llamarse inicialmente a sí mismos Jazziacs, el grupo finalmente se decidió por el nombre «Kool & the Gang«.
Durante las cinco décadas siguientes, la combinación única de funk, soul, R&B y pop de Kool & the Gang los impulsó al estrellato en todo el mundo. Hasta la fecha, tienen 31 álbumes de oro y platino a su nombre, además de 25 éxitos entre los 10 primeros y dos premios Grammy. También son una de las bandas más muestreadas de la historia, y su música ha aparecido en películas como Rocky, Saturday Night Fever y Pulp Fiction.
“Dennis era conocido como el gato genial por excelencia en el grupo, amado por su ropa y sombreros modernos, y su comportamiento relajado”, escriben Kool & the Gang en su obituario para Thomas.
