Apenas unos días después de la muerte repentina del bajista de toda la vida Dusty Hill, ZZ Top estaba de vuelta en el escenario tocando en un concierto en Tuscaloosa, Alabama, el viernes por la noche (30 de julio). Como fue el caso de un par de shows antes de la muerte de Hill, el técnico de guitarra de la banda, Elwood Francis, se hizo cargo del bajo.
A lo largo de la velada, el cantante y guitarrista Billy GIbbons mencionó a Hill, quien había sido su compañero de banda durante más de 50 años. «Vamos a pasar un buen rato aquí esta noche«, dijo Gibbons cuando comenzó el espectáculo. “Tengo un chico nuevo aquí, como sabes. Dusty me dio la directiva. Mi amigo, tu amigo, Elwood Francis va a sostenerlo detrás de mí«.
Francis luce una larga barba después de dejarla crecer durante la pandemia, y Gibbons dice desde el escenario: “¿Qué tal ese Elwood, que le arranca ese trasero a Dusty? Les diré que esa barba es real, amigos«.
Antes del programa, Gibbons dio una entrevista con Variety, detallando algunos de los problemas de salud de Hill. “[Hill] hizo las dos primeras [fechas de la gira actual]”, dijo Gibbons. “Y luego pidió despedirse. Él dijo: ‘Sí, déjame ir a ver esto. Y, por supuesto, dije: ‘Oye, hombre, la salud es lo número uno. Ve a hacer lo tuyo‘”.
Añadió: “No es ningún secreto que en los últimos años tuvo una mala racha con un hombro roto, seguido de una cadera rota. Y tuvo algunos problemas con algunas úlceras. Así que ha estado caminando de puntillas para mantenerse en forma de barco, lo mejor que pudo. Pero creo que esto fue un verdadero desafío. Y al tirar la toalla, podría haberlo alcanzado. ¿Quién sabe?«
A partir de ahora, se acaba de informar que Hill falleció mientras dormía. Cuando se le preguntó sobre la causa de la muerte, Gibbons respondió: “Seamos realistas, no necesariamente falleces por un hombro roto o una cadera rota. Aunque el médico tratante le había advertido anteriormente que la bursitis no era infrecuente, incluso la artritis, y le dijeron que no era un lugar muy cómodo para estar. Y me di cuenta de que se estaba moviendo un poco lento. Dijo: «Vaya, este hombro y esta cadera están empezando a convertirse en un problema». Pero, a partir de esta coyuntura, sí, se fue a la tierra de los sueños y más allá«.
Gibbons también detalló sus sentimientos desde el fallecimiento de Hill, diciendo: “Tuve un par de momentos con las obras hidráulicas yendo y viniendo, y realmente sentí una sensación de alivio. Dije: ‘Caramba, tal vez soy humano después de todo’. Esto viene de un lugar muy profundo y glorioso, con respecto a saber que después de 50 años con el chico, todos estábamos unidos, sin juego de palabras, unidos por la cadera«.
En otra parte de la entrevista, Gibbons habló sobre la transición de Francis de técnico de guitarra de toda la vida a miembro de la banda. También mencionó que ZZ Top había estado trabajando en un nuevo álbum. «En los últimos meses, estuvimos revisando un par de las pistas en bruto que estaban comenzando a juntarse en las sesiones que estábamos llevando a cabo hace unos meses«.
Continuó: “Va a requerir un trabajo de finalización. Creo que la suerte del sorteo fue que le entregué a Dusty un par de hojas de letras y le dije: ‘Oye, mira si puedes sacar cara o cruz de esto’. Él dijo: ‘¿Puedo cantarlo?’ Le dije: ‘Dusty, podrías cantar el calendario si quisieras, a la gente le encantaría’. … Así que, sí, tenemos un par de cosas [con Dusty como cantante principal] que tendrán sentido«.
Mira el video filmado por fanáticos del primer programa de ZZ Top luego del fallecimiento de Dusty Hill a continuación. La extensa gira de la banda continúa esta noche (31 de julio) en Valdosta, Georgia.
